En réalité, le rapport de force est réparti de façon suivante au 3 janvier 0079 :
_1 contre 4 en ce qui concerne les bâtiments de guerre : 614 chez Zeon, toutes classes et tous types confondus, contre 2617 bâtiments pour la Fédération
_1 contre 6 en ce qui concerne les effectifs en hommes : 1,3 millions pour Zeon, contre 8,6 millions pour la Fédération. Ce rapport de force passe à 1 contre 10 si on rajoute les forces terrestres, navales et aériennes des Forces Fédérales !
Contrairement à ce qu'on dit, la Fédération n'est pas technologiquement attardée, sauf dans le domaine spécifique des Mobile Suit, où elle a pas loin de dix ans de retard au début de la guerre. En ce qui concerne le reste, même si Zeon est à la pointe des avancées technologiques, la Fédération possède l'avantage au niveau informatique, au niveau de l'armement lourd (Zeon ne parviendra à développer et mettre en service des armes laser portables pour MS que dans les deux derniers mois de la guerre, soit longtemps après la Fédération), au niveau de l'industrie de guerre et des ressources nécessaires pour la faire tourner.
Le principal handicap de l'EFSF, toutefois, tient dans la mentalité de son état-major, dans les doctrines de combat, le choix et l'emploi des vecteurs stratégiques spatiaux lors de la campagne d'armement des années 0070. Mais n'attelons pas la charrue avant les boeufs : on développera ce point un peu plus loin.
Le seul avantage stratégique réel que possèdent les Force de Zeon, ce sont sont les Mobile Suits. Pour le reste, ils sont à la masse : Zeon ne possède aucune Marine de guerre et aucune expérience dans la guerre navale au début du conflit (ils ne commenceront à bâtir leur Marine qu'après s'être emparés de la base de Californie, soit après le 7 février 0079. Idem pour leurs forces aériennes (hé oui ! Pas assez de place dans une colonie pour expérimenter des engins aériens).
On peut donc dire que la Fédération possède une maitrise des mers et des airs absolue, ainsi qu'une supériorité numérique écrasante en tous points de vue. La Fédération est donc bien "Goliath", et non "David".
Pour en revenir au vif du sujet :
La doctrine militaire des Forces Fédérales est basée sur "la quantité aux dépens de la qualité". C'est le mythe du gros rouleau compresseur (pour schématiser et généraliser un peu rapidement, ça rappelle un peu l'Armée Rouge de la Seconde Guerre Mondiale) où les Forces Fédérales considèrent qu'une écrasante supériorité numérique parviendra à bout de n'importe quel ennemi. En ceci, ils n'ont pas tout à fait tord.
Leur supériorité numérique, appuyée par la puissance économique et industrielle aurait bien pu venir à bout du Duché de Zeon, et ce malgré l'intervention des MS. Si Zeon a foutu la pâtée aux Forces Fédérales durant la "Guerre d'Une Semaine", c'est parce qu'ils ont fait un très grand usage de l'arme nucléaire, pour clairsemer les rangs de leurs adversaires.
Mais revenons-en aux Forces Fédérales. Histoire de comprendre un peu dans quel état se trouvent les Forces Fédérales au moment de "MS IGLOO 2: Gravity Of The Battlefront" ? Pourquoi pas de Mobile Suits ?
Parce que Zeon a maintenu sous le sceau du secret absolu la création, le développement et la mise en service de ce nouveau type d'arme. Mais le secret était-il absolu ? La Fédération n'a-t-elle vraiment rien vu venir ?
Car si la quasi totalité du personnel militaire, état-major général compris, ignorait l'existence des Mobile Suit, on peut imaginer que les services de renseignements ont pu entendre des rumeurs à ce sujet avant le déclenchement des hostilités. La façon dont les Forces Fédérales ont accueilli ces "rumeurs" et ce qu'ils en ont fait (ou pas fait) est un autre "gros" problème de la lourde machine fédérale (que je fais développer après). Même si l'Opération V (celui qui mena à la construction des RX-75,-77 et -78) n'a débuté officiellement qu'en avril 0079, on peut imaginer que le travail de préparation et de collecte des renseignements qui a mené à cette opération a débuté quelques années auparavant.
L'inconvénient est qu'il n'existe aucune source qui indique précisément quand ce travail de recherche a pu commencer. Il n'y a aucune source qui indique avec précision à quel moment les Forces Fédérales auraient pu avoir vent de l'existence des MS, mais on peut supposer que ce ne put être qu'en tant que rumeur. Zeon ayant conduit ses essais dans le plus grand secret, on peut imaginer qu'avant la guerre, la Fédération n'a pu disposer d'aucun moyen de vérifier a véracité de ces rumeurs, et donc formuler ne serait-ce qu'une ébauche de doctrine de lutte anti-MS pour la simple et bonne raison qu'ils n'auraient pas été capables ne serait-ce que de définir ce qu'était un Mobile Suit.
Le manga "Gundam The Origin" donne cependant une autre version. Elle se base sur deux postulats historiques vérifié : qu'une partie du numéro de série des MS fédéraux indique son année de conception (RGC-83 GM Cannon II en UC 0083, RX-93 New Gundam en UC 0093) et qu'une partie des travaux du Pr Y.T. Minovsky ont atterri aux mains des Forces Fédérales.
Cette soit-disant "règle" des numéros de série possède quelques failles et bien des exceptions, mais si on la suit, on peut en déduire que la conception du RX-75 Guntank et RX-77 GunCannon datent d'UC 0075 et UC 0077. Le manga semble aller en ce sens, en montrant des Guntank et des Guncannon avant la Guerre d'Un An. Notons que Yasuhiko Yoshikazu est le seul à présenter ces antécédents historiques et qu'à ce jour, aucune chronologie officielle n'a officialisé ces faits. Nous les considèrerons donc avec toute la circonspection qui se doit.
Le fait que les travaux du Pr Minovsky soient passés aux mains de la Fédération est un fait historique vérifié. C'est ce qui justifie le fait que la Fédération soit la première à développer des canons à particules portables pour MS, à créer des astronefs équipés de moteurs Minovsky Craft, etc, etc. Que le professeur lui-même ait opéré une défection est une spéculation gratuite de Yasuhiko, de même sa conclusion tragique.
Mais soit. Imaginons un instant que dès UC 0075, les Forces Fédérales aient vent, sous forme de vagues rumeurs, de l'existence de robots de combat géants ? UC 0075, c'est la date de sortie d'usine des premiers MS-05, le tout premier MS de série produit par Zeon. Même si Zeon était passé au stade opérationnel, ils en étaient encore à élaborer les manuels de combats, Mais ça, les Forces Fédérales n'avaient aucun moyen de le savoir ; ils n'ont probablement pas pu en savoir plus, car Zeon ne devait pas en savoir plus non plus !
Qu'ont pu donc faire alors les Forces Fédérales ? Considérer ces rumeurs avec beaucoup de circonspection. On peut imaginer que la majorité des hauts gradés qui ont posés les yeux sur les rapports concernant ces rumeurs ont pu estimer qu'en l'absence de preuves tangibles, il n'était guère utile de s'alarmer.
On peut aussi imaginer qu'un faible nombre (deux qui sont justement à l'origine de l'Opération V), ait pu malgré tout considérer que cela valait le coup d'étudier cette voie-là. Mais écartons ce petit groupe d'officiers éclairés (tel De Gaulle défendant la doctrine d'utilisation des chars avant 39 devant un Etat Major aveugle, sourd et encrassé dans son conservatisme poussiéreux) pour étudier le reste, le point de vue de la majorité des Forces Fédérales
Les Forces Spatiales Fédérales ont été créées en UC 0059. Pourquoi si tard ? Parce que jusqu'à l'année précédente, le besoin ne s'en faisait pas sentir car il n'existait aucune menace extérieur susceptible de menacer la Terre. En effet, la Fédération ne voyait pas l'utilité de créer une armée spatiale dans la mesure où l'existence de petits bonshommes verts hostiles n'avait pas été prouvée. Mais à vrai dire, si on part de ce postulat, on peut même se demander pourquoi la Fédération a maintenu une armée en activité après sa création en UC 0001 ?
Après tout, à partir du moment où toutes les nations sont regroupées dans un état fédéral e unifié, où peut-il y avoir une quelconque forme hostile ?
Le postulat le plus logique est le maintien d'une force armée en tant que "force de police" prête à intervenir militairement en cas de... hum... troubles internes. Des émeutes, des conflits locaux, etc. Ou tout simplement des opération de "police", comme ce que font nos casques bleus actuellement.
Mais zappons ce passage pour continuer de progresser vers le vif du sujet : pourquoi une force spatiale, et pourquoi pas de MS ?
Disons-le clair et net : ce qui change en UC 0068, c'est la déclaration d'indépendance de la République de Side-3 par Zeon Zum Daikun. Bien que cette déclaration dut le fruit d'un long processus, c'est avec cet évènement que la Fédération prend conscience qu'il existe un risque réel d'émancipation de ses colonies spatiales. Et comme ces colonies sont "spatiales", il faut aux Forces Fédérales une composante "spatiale" qui puisse agir en tant que force de police auprès desdites colonies.
Détournant les cadres de la Marine et des Forces aériennes, les Forces Fédérales vont donc faire le forcing et créer de toute pièce, en quelques années, une Force Spatiale. D'abord avec des moyens limités, des engins spatiaux existants, puis dès septembre 0070, avec des moyens accrus grâce un vaste programme d'armement.
Celui-ci consiste à doter les Forces Spatiales d'une véritable armada. C'est à cette époque que sont construits les croiseurs de classe Saramis et les croiseurs lourds de classe Magellan qui composeront la flotte fédérale au moment des hostilités. C'est également de cette époque que date la doctrine du rouleau compresseur. En effet, l'oeil averti aura noté que si un très grand nombre de croiseurs sont construits, aucun n'a été élaboré pour embarquer des chasseurs ou quoi que ce soit d'autre (les chasseurs spatiaux Saber Fish sont embarqués à bord de vaisseaux cargo de classe Columbus), 'est à dire incapable de transporter des vecteurs offensifs. En gros, on se retrouve un peu dans la situation d'une Marine de guerre moderne qui ne possèderait aucun porte-avion. Or, tout le monde sait depuis la Seconde Guerre Mondiale que le vecteur aérien est une composante indispensable de toute force navale : elle permet à cette force de projeter son action offensive bien au delà de la portée de tir de ses propres canons, mais aussi d'étendre son rayon d'action et de détection grâce à des appareils de détection.
Or, dès 0069, on a découvert que les particules Minovsky ont entre autre pour principale propriété de brouiller les ondes radars et les ondes radio. Pas de radar, par de radio, donc utilisation de missiles radioguidés et téléguidés impossible. Reste les missiles à guidage thermique (facile à leurrer), les missiles à guidage par fil ou bien... le combat courte portée.
Il est étonnant de constater qu'un an après la découverte desdites particules, le principal programme d'armement fédéral ne prenne pas en compte ce qui s'avèrera un facteur stratégique décisif... Alors que paradoxalement, ce même programme prend en compte l'invention des canons à particules qui découlent de cette même découverte.
Alors qu'à l'inverse, pour résumer simplement, les Forces de Zeon iront au-delà de ce raisonnement en créant une arme capable de combattre à courte, moyenne et longue portée, dans un environnement noyé par les particules Minovsky : les Mobile Suits.
C'est donc là la première grosse erreur des Forces Fédérales : leur doctrine n'a pas su extrapoler les mêmes conclusions, persuadée qu'elle était que son imposante armada suffirait à mâter n'importe quel adversaire.
La seconde erreur est qu'à partir de septembre 0070, ils consacrent tous leurs efforts et tout leur budget à bâtir et consolider une armada spatiale, à faire de leurs Forces Spatiales la principale composante de leur armée. L'idée est que dorénavant les conflits ne peuvent se dérouler que dans l'espace.
Du coup, à la veille de la Guerre d'Un An, les composantes terriennes des Forces Fédérales (les forces navales, aériennes et terrestres) sont dans une situation de vétusté alarmante. Le matériel date déjà de plusieurs décennies et aucun programme de remplacement ou d'amélioration n'est prévu, à l'exception des armes de nouvelle génération issues de l'Opération V qui ne verront pas le jour tout de suite (cela inclut les chasseurs Saber Fish et Tin Codd qui sont en quelque sorte les avant-projets du programme Core Fighter). La mentalité des Forces Fédérales basées sur Terre n'est pas en reste, car fort de son apparente invincibilité dans l'espace, l'état major de Jaburo ne conçoit même pas qu'un quelconque ennemi puisse porter l'action sur la Terre elle-même !
Voilà donc grosso modo la situation matérielle et l'état d'esprit des Forces Fédérales au matin du 3 janvier 0079. Pour résumer en gros : ils n'ont pas de MS et ils ne savent même pas ce que c'est, L'EFSF est également persuadée de la toute puissance de leur armada spatiale et n'a donc élaboré aucun moyen de lutte contre ces engins.
Maintenant, l'action de "MS IGLOO 2: Gravity Of The Battlefront" se passe sur Terre. Les premières vagues d'invasion ayant débarqué le 7 février 0079, la situation des Forces Fédérales est assez différente de celle nu mois auparavant (elle est beaucoup plus alarmante) : les 80% de leur armada a été anéantie ! L'existence des MS a été pour elles un choc terrible et l'heure est venue d'élaborer de nouveaux moyens de lutte contre celle nouvelle arme. L'Opération V commence déjà à prendre forme sur le papier mais on est encore loin de la création des premiers MS fédéraux. Reste donc créer des moyens de lutte de substitution "avec ce dont on dispose sous la main" en attendant la mise en service de ces MS. C'est, je pense, ce qu'on va voir dans cette nouvelle série d'OVA.
Concrètement, les Forces Fédérales sur Terre sont littéralement des forces de "seconde zone", qualifiable quasiment d'armée "de réserve", de par la qualité de son matériel, de son personnel et de leur niveau d'entraînement. Et ce malgré un rapport de force de 1 contre 5 en défaveur de Zeon.
Les moyens de lutte terrestre sont négligeables, pour ne pas dire pathétiques, puisque la Fédération ne peut opposer que leur char de combat Type 61, ainsi que des véhicules blindés lance-missiles et des hélicoptères de combat : rien qui ne fasse réellement le poids face à un Mobile Suit. Et il ne s'agit que des moyens "lourds" car le fantassin de base est limite impuissant. Les fantassins disposent au mieux de bazookas, de missiles portatifs sol-air et de mines anti-MS, soit des piqures de moustiques.
Naturellement, les Forces d'invasion de Zeon ne sont pas uniquement constituées de MS. A titre d'exemple, la première vague du 7 au 15 février était composée de 3600 hommes, de 220 MS ainsi que de 380 véhicules blindés de tous types (il y eu trois autres vagues entre février et mars 0079). Or, si on fait abstraction des MS, les Forces de Zeon apparaissent nettement en état d'infériorité.
Malgré cela, les Forces de Zeon surent tirer profit de leur supériorité technologique. A partir de mars 0079, les Forces Fédérales essuient échecs sur échecs et n'ont bientôt plus les moyens de mener des opérations militaires à grande échelle. Éreintés par un début de conflit exténuant, les Forces de Zeon ne sont pas mieux loties. Progressivement, la guerre s'enlise donc dans une sorte statu quo, où chaque belligérant campe sur ses positions, assaillant l'ennemi de façon sporadique et modérée par le biais de tactiques de guérilla, plus pour tester ses défenses que par désir réel de faire bouger le front.
Cette situation durera jusqu'en octobre-novembre, jusqu'à ce que les Forces Fédérales alignent sur le front les premières grandes unités de MS.
La seule composante armée qui représente une menace réelle aux Forces d'invasion de Zeon, ce sont les forces aériennes. De part son importante flotte aérienne et par son matériel (beaucoup plus performant et un poil plus moderne que
Bien sûr, il ne faut pas prendre tout cela au sérieux. Ce n'est qu'un dessin animé, hein ?

Bibliographie :
Entertainment bible Vol.1 "MS encyclopedia Part.1 - The One Year War" (aux Editions Bandai)
Entertainment Bible Vol.39 "Gundam - Strategical & Tactical Manual" (Ed. Bandai)
Mobile Suit Gundam - The History of the One Year War Vol.1&2 (Ed. Gakken)
Mobile Suit Gundam Officials ( Ed. Kodansha)
MS Era (Ed. Bandai, Ed. Media Works pour la réédition "MS Ear 0099")
Mobile suit Gundam - Universal Century Vol.1 - History (d. Rapport Deluxe)
Mobile Suit Gundam Encyclopedia - The One Year War (Ed. Rapport Deluxe)
G.2.0. Magazine vol. 1-2-3-4-5-6-7-8-9 (Ed. ASCII)
Out Magazine, Special issue "Gundam Century" (Ed. Monori Shouten)